Microsoft – це не просто назва компанії, а символ технологічної революції, яка торкнулася кожного з нас. Уявіть собі: колись два юнаки, озброєні мріями й любов’ю до комп’ютерів, запустили проєкт у гаражі, а сьогодні їхнє дітище править світом програмного забезпечення. Хто створив Microsoft? Як їм вдалося перетворити ідею на імперію вартістю трильйони доларів? У цій статті ми зануримося в історію засновників, розкриємо їхні секрети, боротьбу й тріумфи. Тож готуйтеся – ми вирушаємо в подорож до витоків технологічного гіганта!
Хто створив Microsoft: коротка відповідь
Microsoft заснували двоє друзів – Білл Гейтс і Пол Аллен. Це сталося 4 квітня 1975 року в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Їхня мета була простою, але амбітною: зробити комп’ютери доступними для кожного. Та за цією датою ховається ціла сага про дружбу, кодування й бачення майбутнього, яке змінило наше життя.
Ці двоє – не просто імена в підручниках. Вони стали піонерами, які побачили потенціал у машинах, коли інші бачили лише громіздкі ящики. Але як усе почалося? Давайте копнемо глибше.
Білл Гейтс: мозок Microsoft
Білл Гейтс – людина, яку знають усі. Народився 28 жовтня 1955 року в Сіетлі, штат Вашингтон, у заможній родині. Його батько був адвокатом, а мати – активісткою в благодійності. Але юного Білла цікавили не юриспруденція чи суспільні справи, а комп’ютери – рідкісні й загадкові в 1960-х.
У 13 років він познайомився з першим комп’ютером у школі Lakeside – громіздким Teletype Model 33. Це був початок. Гейтс швидко освоїв програмування на BASIC, створюючи прості ігри, як-от “Хрестики-нулики”. Його розум був гострим, як лезо, а амбіції – безмежними. Саме в Lakeside він зустрів Пола Аллена – і доля звела їх назавжди.
Гейтс вступив до Гарварду в 1973 році, але покинув навчання через два роки. Чому? Бо побачив шанс у комп’ютерній революції. Він не просто створив Microsoft – він став його серцем і стратегом, який бачив майбутнє в кожному рядку коду.
Пол Аллен: душа Microsoft
Пол Аллен – менш відомий, але не менш важливий. Народився 21 січня 1953 року в Сіетлі, він був на два роки старший за Гейтса. Його батьки – бібліотекарі – прищепили йому любов до знань. Аллен захоплювався електронікою й програмуванням ще в школі, де й познайомився з Біллом.
Він був тихим генієм, який обожнював розбирати техніку й писати код. У Lakeside Аллен і Гейтс разом зламували шкільні комп’ютери, щоб отримати більше часу для експериментів – їх навіть тимчасово відсторонили за це! Після школи Пол вступив до Університету штату Вашингтон, але кинув навчання, щоб працювати програмістом у Honeywell у Бостоні.
Саме Аллен запропонував ідею Microsoft. У 1975 році він показав Гейтсу журнал Popular Electronics із описом комп’ютера Altair 8800 – першого доступного ПК. Пол побачив шанс створити програмне забезпечення для нього – і це стало початком.
Як народився Microsoft?
Усе почалося з одного дзвінка. Аллен і Гейтс зв’язалися з компанією MITS, яка випустила Altair, і запропонували інтерпретатор BASIC – мову програмування для їхнього комп’ютера. Вони збрехали, що вже мають готовий продукт, хоча не написали ще жодного рядка! За вісім тижнів у Гарвардській комп’ютерній лабораторії вони створили код, який працював ідеально.
MITS купила їхній BASIC, і 4 квітня 1975 року народився Microsoft – скорочення від “Microcomputer Software”. Перший офіс був у Альбукерке, де базувалася MITS. Гейтс став CEO, Аллен – технічним мозком. Їхня мета – “комп’ютер на кожному столі й у кожному домі” – тоді здавалася божевіллям, але вони вірили.
Перші кроки Microsoft
Microsoft стартував скромно. У 1975 році дохід склав $16 005 – смішні цифри за сьогоднішніми мірками. Вони писали код для різних платформ – Altair, Apple, Commodore. У 1979 році компанія переїхала до Белвью, штат Вашингтон, ближче до дому засновників.
Переломним став 1980 рік, коли IBM замовила операційну систему для свого першого ПК. Гейтс і Аллен купили QDOS (Quick and Dirty Operating System) за $50 000 у Seattle Computer Products, доопрацювали її й продали IBM як MS-DOS. Це був геніальний хід: Microsoft зберіг права на продаж ОС іншим виробникам, заклавши фундамент імперії.
Ролі Гейтса й Аллена в Microsoft
Гейтс і Аллен доповнювали один одного, як дві половинки пазла.
Білл Гейтс. Стратег і бізнесмен. Він вів переговори, укладав угоди, бачив, куди рухається ринок. Його жорсткий стиль управління й фокус на прибутку зробили Microsoft безжальною машиною. Пол Аллен. Технічний візіонер. Він розробляв перші продукти, як BASIC, і мріяв про майбутнє комп’ютерів. Аллен був м’якшим, креативнішим, але менш залученим у щоденне управління.
Їхня дружба була міцною, але не без тріщин. У 1983 році Аллен залишив Microsoft через хворобу (лімфому Ходжкіна) й розбіжності з Гейтсом. Він продав частину акцій, але залишився акціонером, що зробило його мільярдером.
Як Microsoft став гігантом?
Після MS-DOS прийшов Windows. У 1985 році Microsoft випустила Windows 1.0 – першу графічну оболонку для ПК. Вона була сирою, але заклала основу. Windows 3.0 у 1990 році став хітом – 10 мільйонів копій за два роки. А Windows 95 у 1995-му – це вже був вибух: 40 мільйонів копій за рік.
Гейтс керував компанією до 2000 року, зробивши її лідером ринку. Microsoft Office, Internet Explorer, Xbox – кожен продукт ставав золотою жилою. У 2025 році капіталізація компанії перевищила $3 трлн – і все це почалося з двох хлопців і журналу.
Цікаві факти по темі:
💾 Перший логотип Microsoft був намальований за 10 хвилин – простий і грубий!
🤓 Гейтс написав свій перший код у 13 років – гру для друзів.
🎸 Аллен був музикантом – грав на гітарі й залишив $1 млн на музей рок-музики.
Що сталося з засновниками?
Білл Гейтс покинув пост CEO у 2000 році, передавши кермо Стіву Балмеру, але залишався головою ради до 2014-го. Потім він зосередився на благодійності через Фонд Білла і Мелінди Гейтс, вкладаючи мільярди в охорону здоров’я й освіту. У 2025 році його статки – $110 млрд, але він обіцяє віддати майже все.
Пол Аллен пішов із Microsoft у 1983 році, вилікувався від хвороби й став інвестором. Він купив спортивні команди (Seattle Seahawks, Portland Trail Blazers), фінансував космічні проєкти (Stratolaunch) і мистецтво. Аллен помер 15 жовтня 2018 року від рецидиву лімфоми, залишивши спадок у $20 млрд.
Чому Microsoft – це більше, ніж компанія?
Гейтс і Аллен не просто створили Microsoft – вони змінили світ. Їхній BASIC зробив комп’ютери доступними, MS-DOS – масовими, а Windows – невід’ємною частиною життя. Сьогодні Microsoft – це Azure, ШІ, хмарні технології, які рухають майбутнє.
За даними Forbes, у 2024 році дохід компанії склав $211 млрд – це більше, ніж ВВП багатьох країн. Але їхня спадщина – не лише в цифрах, а в тому, як вони відкрили двері в цифрову еру.
Хто ще допоміг Microsoft?
Хоча Гейтс і Аллен – головні герої, були й інші. Стів Балмер, який приєднався в 1980-му, став CEO і вивів компанію на новий рівень. Сатья Наделла, нинішній керівник із 2014 року, зробив Microsoft хмарним гігантом. Але початок усе одно належить двом друзям із Сіетла.
Майбутнє Microsoft
Сьогодні Microsoft – це не тільки Windows. ШІ Copilot, хмарний Azure, геймінг із Xbox – компанія дивиться в завтрашній день. У 2025 році вона інвестує в квантові обчислення й зелені технології, обіцяючи залишатися на вершині.
Гейтс і Аллен заклали фундамент, який витримує час. Їхня мрія – комп’ютер у кожному домі – збулася, але Microsoft іде далі, до зірок і за їхні межі.
Чому варто знати цю історію?
Хто створив Microsoft? Два хлопці з великими мріями – Білл Гейтс і Пол Аллен. Їхня історія – це про те, як ідея, талант і трохи сміливості можуть змінити світ. Кожен клік по Windows, кожен документ у Word – це їхній відбиток у нашому житті.
Тож коли ви вмикаєте комп’ютер, згадайте цих двох – юних, амбітних, із вогнем в очах. Вони показали, що навіть із гаража можна побудувати імперію, яка назавжди увійде в історію.